– Jeg vet hvilke ressurser som bor i lokalsamfunn vårt, og jeg vet at vi er mange som ønsker å styrke det gode, fremme glede og humor – og stå sammen om å skape det askersamfunnet vi setter så høyt.
Vanskelige tider
– Asker står midt i en historisk omstilling. Vi skal ta ned driften med nærmere en halv milliard kroner på to år, forteller ordføreren.
– Den økonomiske situasjonen skaper usikkerhet og uforutsigbarhet og gjør det rett og slett vanskelig å planlegge langsiktig. Å ha et nøkternt og ansvarlig administrativt og politisk lederskap i denne situasjonen er avgjørende viktig for å klare å gjenvinne det økonomiske handlingsrommet.
– Må vi være forberedt på vanskelige tider og store utfordringer i tiden som kommer?
– Jeg tror vi må være forberedt på at det fortsatt ligger vanskelige tider foran oss – og at noe av det vi må ruste oss for er å håndtere uforutsette utfordringer løpende, det vil si planlegge for det usannsynlige. Vi har derfor løftet beredskapsperspektivet inn i alt vårt arbeid.
Høye forventninger
– Vil Asker fortsatt kunne levere gode tjenester til sine innbyggere?
– Jeg er helt sikker på at vi fortsatt vil være i stand til å levere gode tjenester til våre innbyggere – men vi må utvilsomt redusere noe på både omfang og kvalitet som følge av endrede rammevilkår. Fordi vi i mange år har hatt bedre økonomi enn mange andre kommuner, og samtidig drevet effektivt, har vi hatt mulighet til å bygge opp et tjenestetilbud som er bedre på mange områder. Det har nok også vært med på å skape høye forventninger og krav. Kommunene har ansvar og oppgaver som ikke er fullfinansiert – velferdstjenestene våre er ikke bærekraftige på sikt fordi vi vil mangle folk, kompetanse og penger. Løsningen blir mer innovasjon, digitalisering og modernisering - og at vi inviterer flere aktører inn til et forpliktende samarbeid for å skape fremtidens velferdsløsninger.
– Vi må spille på lag
– Asker har gjennom lang tid jobbet for å få til mer sammen med de andre samfunnsaktørene, slik at ressursene og kraften i frivilligheten og næringslivet skal kunne supplere de offentlige tjenestene på en god måte. Skal vi nå vårt mål om at eldre skal kunne bo hjemme lengst mulig, og utsette behov for kommunale tjenester, må vi legge til rette for det på en god måte. Vi må for eksempel skape gode møteplasser for aktivitet og sosialt fellesskap. Her kan kommunen stille arealer til disposisjon, mens frivilligheten kan bidra til det sosiale innholdet og et program som stimulerer til økt deltakelse og selvhjulpenhet, sier ordfører Lene Conradi.
– Hva må til for at Asker fortsatt skal være en god å attraktiv kommune å bo i?
– At vi spiller på lag – at vi fortsetter å skape en kultur der vi vil oss selv og hverandre godt i Asker. At vi jobber med å redusere utenforskapet – og spesielt det unge utenforskapet, slik at alle får mulighet til å delta og bidra med sine ressurser. For vi trenger alle sammen!
Jeg brenner for de gode F-ene: fellesskap, folkehelse og frivillighet, og tror at om vi legger til rette for disse på en god måte så vil vi være en attraktiv kommune å bo, leve, vokse opp og bli gammel i. Da skaper vi nemlig sammen de gode T-ene: trivsel, tilhørighet og trygghet.
Så er vi utrolig privilegerte som har fantastiske naturgitte omgivelser – med marka, skogen og fjorden som rekreasjonsområder.
Tekst: Svein-Ivar Fors